資料圖：Z-18預警直升機
據俄羅斯衛星網7月15日援引中國媒體報道，Z-18F直升機將裝備于中國首艘航母“遼寧”艦上。正如專家們指出的那樣，直升機主要用于反潛。它的一種改進版可以用來進行遠距離探測。
中國海軍實力的加強符合北京的長遠海洋戰略利益。由于中國與鄰國的領土糾紛，一直沒有中斷的為海軍配備現代軍械的重要性日顯突出。
新型反潛直升機在“遼寧”艦上試飛的首批圖片早在今年年初就已出現。關于Z-18F性能的最新報道很有可能說明，直升機很快將列裝中國首艘航母。Z-18F由成都飛機工業集團基于Z-8直升機制造而成。Z-8又是法國SA321“超黃蜂”直升機的中國版。
Z-18反潛直升機具有很多技術性能。據廠家稱，在直升機的構造中大量采用了復合材料和鈦合金。此外，直升機還裝備有新型發動機和復合材料漿葉。
直升機配備有機載雷達，用來探測水下目標。另外，還裝備有32個聲納浮標發射管用于監測潛艇的活動。直升機還可攜帶4枚魚-7k型反潛魚雷。然而專家們不排除Z-18F或許還裝備有數據傳遞設備。借助它們可以向護衛艦或驅逐艦的遠程反潛導彈攜帶者送去有關目標的數據。
中國航母艦載機現實的戰斗潛力的增速之快，有可能出乎大多數外國觀察家的預料，正是因為中國給航母給予了更大的政治意義。確保航母所有系統的協調工作、艦載飛機和直升機的正確和快速保養維修以及對戰時使用它們的戰術的掌握，才是當前最大的挑戰。據說，將為“遼寧”艦配備十架直升機，其中四架為Z-18J預警直升機，六架為Z-18F反潛直升機。
應當考慮到，“遼寧”艦只是要走的漫長道路的第一步。有可能在未來十年我們會看到，中國將出現一支強大得多的航母艦隊，它將由配備電磁彈射系統以及各種戰機和輔助性飛機的核動力航母組成。
