參考消息網8月21日報道 美媒稱，就像這周《紐約時報》報道的那樣，里約奧運會上一共至少有44名乒乓球運動員在中國出生，不過為中國隊效力的選手只有6位。

美國商業內幕網站8月18日刊文稱，在2016年的夏季奧運會上，中國連續奪得所有四項乒乓球比賽的金牌，這就意味著，自從1988年這項運動被列入奧運會比賽項目以來，中國已經把32枚金牌中的28枚收入囊中。中國為何這么擅長打乒乓球?答案其實很簡單。中國遠比其他國家擁有更多的乒乓球運動員。

文章稱，當你想到中國無可匹敵的龐大的14億人口，以及這項運動在該國極度的火爆程度，這一點就很清楚了。

至少從20世紀50年代起，中國就熱烈推崇乒乓球了，乒乓球被視為“國球”。這是合乎情理的——乒乓球是一項不需要多大空間而且很便宜的運動，同時在西方又不特別流行。

據說，現在中國幾乎每個公園都有乒乓球臺，幾乎所有學校都有常規訓練的乒乓球隊，并且乒乓球冠軍都很知名。

馬克·羅在問與答網站上寫道，“在中國有一個笑話，永遠都不要說你擅長打乒乓球，因為你不知道你的朋友里是否有從省隊退役下來的。”

有報道說，中國有1000萬人經常參加乒乓球比賽，3億人偶爾會打乒乓球。雖然我們沒有其他國家的數據，但是我們可以認為不會有哪個國家接近這個數據了。

文章稱，乒乓球似乎也是一個體型相關性較小的運動——相較于，比如籃球和短跑——也就意味著可以參加的運動員越多，就越有可能達到高水平。

文章稱，中國有著極其密集的訓練計劃。中國在有乒乓球天賦的孩子年紀很小的時候就開始進行招募，并且不惜一切讓他們成功。

這可以從前職業乒乓球運動員程英華身上得到印證。就像拉里·霍奇斯在美國乒乓球協會的一篇文章中寫的那樣，程英華5歲的時候測試出有球拍運動的天賦，于是被選入了專業體校。這篇文章還提到了：

——中國乒乓球國家隊的選拔是十分殘酷的，完全致力于運動員是否有現在或將來拿獎牌的潛質，而不是在特定的時間盲目地將所有頂尖的運動員都納入編制。

——中國乒乓球運動員每天至少訓練7個小時。頂尖運動員有專門的訓練搭檔，有時候甚至以一對二——這在大多數球隊中是看不到的。

——中國乒乓球隊對于全球比賽有廣泛的戰術分析能力，并且是新型桌上技術的開發者。