(資料圖片僅供參考)
圖為根據(jù)研究最新成果繪制的臨夏盆地晚中新世伊朗犀生態(tài)復(fù)原圖。 陳瑜 繪制這一古生物化石發(fā)現(xiàn)研究的重要成果論文,近日在國(guó)際專(zhuān)業(yè)學(xué)術(shù)期刊《古地理,古氣候,古生態(tài)》發(fā)表,證明臨夏盆地具有歐亞大陸非常連續(xù)和豐富的犀牛化石分布,不僅是研究犀牛演化的重要材料,還是劃分對(duì)比地層關(guān)鍵標(biāo)志和判斷氣候環(huán)境背景的良好指示。
兩個(gè)時(shí)代動(dòng)物群犀牛占統(tǒng)治地位
論文第一作者和通訊作者鄧濤研究員接受中新社記者專(zhuān)訪(fǎng)介紹說(shuō),犀牛化石是甘肅臨夏盆地晚新生代哺乳動(dòng)物群的重要組成部分,其中兩個(gè)時(shí)代的動(dòng)物群以犀牛占統(tǒng)治地位,即晚漸新世(距今2782萬(wàn)年-2303萬(wàn)年)的巨犀和晚中新世(距今1163萬(wàn)年-533萬(wàn)年)的大唇犀。
圖為2月9日,北京,鄧濤研究員在中科院古脊椎所介紹臨夏盆地犀牛化石研究最新成果。 中新社記者 孫自法 攝臨夏盆地的晚漸新世動(dòng)物群,在12種大哺乳動(dòng)物中犀超科成員占據(jù)9種,包括跑犀科、巨犀科和真犀科的屬種,尤其是巨犀非常繁盛,以臨夏巨犀和牙溝吐魯番巨犀的首次出現(xiàn)以及霍爾果斯準(zhǔn)噶爾巨犀的最后出現(xiàn)為特點(diǎn)。漸新世(距今3390萬(wàn)年-2303萬(wàn)年)結(jié)束之后,跑犀和巨犀在臨夏盆地都已消失,早中新世(距今2303萬(wàn)年-1597萬(wàn)年)地層中僅有真犀科的蘭州巨獠犀。
他指出,鑒于犀牛的高度多樣性、廣泛地理分布和快速演化,犀牛化石成為地層劃分的良好生物標(biāo)志,并可以進(jìn)行洲際對(duì)比。臨夏盆地中中新世(距今1597萬(wàn)年-1163萬(wàn)年)地層中發(fā)現(xiàn)馬德里西班牙犀和老溝奇角犀,它們的身體結(jié)構(gòu)反映其生活于森林環(huán)境之中,與歐洲同時(shí)期犀牛化石的深入對(duì)比顯示其種群沿著青藏高原北側(cè)的路線(xiàn)進(jìn)行遷徙;與北美和歐洲晚中新世以三趾馬為優(yōu)勢(shì)類(lèi)群的情況不同,臨夏盆地該時(shí)期的犀牛最為豐富。
非洲黑犀和伊朗犀起源于中國(guó)
鄧濤表示,臨夏盆地晚中新世哺乳動(dòng)物群可以分為4個(gè)層位,包括郭泥溝動(dòng)物群、大深溝動(dòng)物群、楊家山動(dòng)物群和臨夏盆地南部的青卜山動(dòng)物群,每個(gè)層位都有不同的犀牛化石作為劃分對(duì)比的標(biāo)志。
圖為根據(jù)研究最新成果繪制的臨夏盆地晚中新世甘肅黑犀復(fù)原圖。 陳瑜 繪制其中,大深溝動(dòng)物群具有非常多的化石地點(diǎn),每個(gè)地點(diǎn)犀牛都是個(gè)體數(shù)量最豐富的類(lèi)群,尤以維氏大唇犀最為典型,還有和政無(wú)鼻角犀、摩氏伊朗犀和甘肅黑犀。
鄧濤強(qiáng)調(diào),這當(dāng)中最重要的成果,就是在大深溝動(dòng)物群中發(fā)現(xiàn)的伊朗犀和甘肅黑犀,團(tuán)隊(duì)深入研究顯示,雖然伊朗犀已經(jīng)滅絕,但臨夏盆地的伊朗犀生活年代為約900萬(wàn)年前,比古生物學(xué)界最早在伊朗發(fā)現(xiàn)并按慣例以屬地命名的700多萬(wàn)年前伊朗犀要早200萬(wàn)年,兩者起源演化關(guān)系非常清晰;甘肅黑犀則是現(xiàn)生非洲黑犀的祖先類(lèi)群。
臨夏盆地這兩種犀牛化石的發(fā)現(xiàn)和研究證明,伊朗犀、黑犀最早起源于中國(guó),它們隨后向西遷徙擴(kuò)散到伊朗、非洲等地,伊朗犀在距今700萬(wàn)年左右滅絕,而黑犀則在非洲演化延續(xù)至今。
折射青藏高原隆升巨大影響
哺乳動(dòng)物對(duì)氣候環(huán)境的變化非常敏感,作為有蹄動(dòng)物的犀牛是臨夏盆地古生態(tài)的有效指示標(biāo)志之一。臨夏盆地犀牛高度的多樣性不僅反映氣候等生態(tài)環(huán)境指標(biāo)的變化,同時(shí)折射出青藏高原隆升的巨大影響。
鄧濤說(shuō),臨夏巨犀是青藏高原南緣布格蒂巨犀的后代,由此暗示該時(shí)期青藏高原仍然存在南北動(dòng)物交流的通道;巨獠犀具有相似于河馬的寬大下頜,它在早中新世的存在反映當(dāng)時(shí)有廣泛分布的水體;西班牙犀和奇角犀生活的中中新世森林更茂盛,水體更豐富;中新世中、晚期之交發(fā)生重大氣候環(huán)境轉(zhuǎn)變,大量板齒犀和大唇犀繁盛的晚中新世為炎熱半干旱的稀樹(shù)草原,季節(jié)性變化加強(qiáng),臨夏盆地成為犀牛在東亞的避難所;中新世末期大量犀牛絕滅,能夠取食高纖維草本植物的山西犀延續(xù)到上新世;披毛犀從青藏高原擴(kuò)散而來(lái)的早更新世氣候寒冷而干燥,并伴有顯著的海拔升高,環(huán)境為比較單調(diào)的干冷草原。
他認(rèn)為,從總體趨勢(shì)上看,犀牛的演化受到開(kāi)闊環(huán)境逐漸擴(kuò)展的驅(qū)動(dòng),尤其反映在它們的取食器官,如牙齒和吻部的特化上。臨夏盆地是揭示犀牛演化及其與晚新生代氣候環(huán)境變遷關(guān)系的有利地區(qū),并證明犀牛化石在生物地層學(xué)中具有重要意義。
據(jù)了解,犀牛出現(xiàn)至今已有5000多萬(wàn)年的演化歷史,它是奇蹄目中最大的類(lèi)群,并具有最高的生態(tài)多樣性。繼馬類(lèi)之后,犀牛成為地球上最成功的奇蹄動(dòng)物類(lèi)群。(完)