洱海，作為瀾滄江—湄公河水系的重要組成，通過西洱河與漾濞江連通瀾滄江。它不僅是大理的生命之源，更是緊密連接瀾湄生態脈絡的關鍵節點。

　　中國改革開放后，隨著大理城鎮化進程不斷加快，洱海流域內人口迅速增長。污染負荷不斷增加，1996年、2003年、2013年，洱海出現藍藻大面積聚集。

　　“污染問題一度成為洱海之痛，牽動著無數人的心弦?！鄙虾＝煌ù髮W云南(大理)研究院院長王欣澤告訴記者，2015年云南打響洱海保護精準治理攻堅戰，劃定“三線”、生態搬遷、濕地修復、植被恢復、污水截流……推動洱海保護從“一湖之治”向“流域之治”和“生態之治”轉變。

　　多措并舉之下，洱海保護治理取得階段性成效，水質穩定保持優良水平。被譽為“水質風向標”的海菜花，在消失多年后開始大面積出現，成為夏秋之際洱海一道亮麗風景。

　　恢復“顏值”的洱海變為“產值”。隨著中國文旅產業強勁復蘇，生態旅游成為時尚熱點，大理再度重現“蒼山洱海、人山人?！钡氖r。2024年，大理州接待海內外游客首次突破1億人次，創歷史新高；旅游總花費1716億元人民幣，同比增長7.06%。

　　8月15日，大理發布“洱海指數”，從流域環境改善、湖區水質提升、生物多樣性提高、湖泊服務功能完善等方面，全面、系統、科學反映洱海保護治理工作成效和洱海水生態狀況。根據測算，2015年至2021年，“洱海指數”評價為“良”；2022年至2024年，“洱海指數”評價為“優”。

　　“湖泊治理是一個世界級難題?！蓖跣罎烧f，“洱海指數”的發布將為今后一段時期洱海高水平保護、流域可持續發展構建更加科學的量化指標和評價體系，也為中國湖泊評價由單一理化指標逐步向系統綜合指標轉變提供“洱海經驗”。