內蒙古圖牧吉國家級自然保護區地處大興安嶺山地與干旱草原的過渡地帶，位于東亞—澳大利西亞鳥類遷徙通道上，總面積94830公頃。草原和濕地生態系統支持著大鴇、鶴類和鸛類等眾多珍稀瀕危鳥類生存。

　　初見金亮時，他話不多，卻眼神清澈。可一旦跟他聊起保護區的鳥類，他就會如數家珍地介紹起來。“你看我們救治的這只大鴇多可愛，每到遷徙季，它們成群在天上飛，特別好看。”

　　1999年，金亮在扎賚特旗林業系統參加工作，2002年，他成為森林公安隊伍中的一員。由于從事多年的生態保護工作，2019年起，金亮擔任扎賚特旗公安局圖牧吉國家級自然保護區森林派出所所長，在生態保護一線繼續他的守護之旅。

　　“在保護區工作除了需要專業知識外，還需要不斷刷新技能。”這幾年，金亮練就了“鷹眼”“活地圖”和“鐵腳板”的本事。

　　為了讓一雙人眼成為精準的“鳥類鑒別器”，金亮常常帶著望遠鏡、錄音機與“愛鳥筆記”獨自到森林、草原與濕地等鳥類集中分布地區練習。

　　他每天用望遠鏡觀察不同的鳥類特征，對照鳥類圖譜，將各種鳥類的羽毛顏色等樣貌都一一記錄；他用錄音筆在野外錄制了常見的200多種鳥類的叫聲，反復聽、反復辨；6年時間，他寫了厚厚8本“愛鳥筆記”。

　　如今，金亮能通過觀察鳥類的飛行姿態和聲音，洞悉野生鳥類狀態。同時，他也是保護區內行走的“活地圖”，無論身處何方、自然條件多么惡劣，金亮都可以隨時做出判斷。

　　讓金亮記憶猶新的是，4月的圖牧吉濕地仍是一片泥濘，他和同事在巡護中發現一只丹頂鶴深陷沼澤。“它不斷地拍打著翅膀想要自救，但越是掙扎陷得越深，兩只幼雛守在母親身旁的草甸上縮成一團。”

　　這片被當地人稱為“鬼見愁”的沼澤，表面水草豐茂，底下卻是深不可測的泥潭。熟知丹頂鶴習性的金亮決定一個人蹚進沼澤去救它。

　　“別害怕，別害怕，我不會傷害你。”金亮一邊輕輕地安撫著受驚的丹頂鶴，一邊脫掉警服外套慢慢踏入泥沼。“剛立春的泥水還帶著冰碴，冰冷得刺骨，但那時候已經顧不得這些。”

　　“沒事的，沒事的，我來幫你。”金亮俯下身，雙手輕輕探入渾濁的泥水，因為擔心傷及丹頂鶴纖細的腿骨，金亮只能小心翼翼地清理著纏住鶴腿的水草和淤泥。

　　經過半個多小時的努力，丹頂鶴終于從淤泥中解脫，這時金亮才發現自己的大半個身體陷進了泥里。“同事用救援繩將我一點點拉上岸。”

　　金亮說，截至目前，圖牧吉國家級自然保護區累計救助鳥類110余只，成功放飛39只。

　　平均每個月磨壞一雙鞋，每周就要穿壞一雙襪子。保護區總面積大，境內地形復雜特殊，大量山區、濕地、河流等區域車輛難行，日常巡查與執法工作均需依靠徒步開展。“每天徒步十幾公里吧。”金亮笑了笑說，最近他喜提同事們給他取的新名字——“鐵腳板”。

　　圖牧吉國家級自然保護區是我國大鴇分布最集中、密度最高的地區，素有“中國大鴇之鄉”之稱。今年1月，金亮通過遠程視頻監控系統進行日常巡查時，捕捉到一只落單的大鴇幼崽。“大鴇是群居鳥類，繁殖率低，幼崽成活不易，如果讓它長期脫離種群，則生存概率極低。”

　　金亮與鳥類保護專家協作，成功為這只大鴇幼崽佩戴上環志，將其送回種群，并取名“藍寶”。

　　“研究大鴇遷徙路線、遷徙規律，對有針對性地保護大鴇意義重大。”從此，金亮每天睡覺前和起床后第一件事就是打開手機看看“藍寶”的蹤跡，看到“藍寶”作息正常，金亮才能安心。

　　監測數據顯示，圖牧吉國家級自然保護區大鴇的觀測數量從206只顯著增長到274只，其分布區域也擴大了15萬畝；全球瀕危物種白鶴的數量增至3880只。

　　“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。”這是金亮最喜歡的詩句，也像極了如今的圖牧吉，他說，“現在不是保護區離不開我，而是我離不開這些精靈們。”