人類首次琥珀中發現恐龍化石 長羽毛的脊椎動物

一個渾身長毛、世界上最小的恐龍(非鳥恐龍)被中國、加拿大等國科學家發現。這是有史以來，人類第一次在琥珀中發現恐龍。

12月9日凌晨，在線發表在國際學術期刊《當代生物學》(Current Biology，《細胞》出版集團旗下的科學雜志)的論文《白堊紀中期琥珀中一個長著原始羽毛的恐龍尾》(A Feathered Dinosaur Tail with Primitive Plumage

Trapped in Mid-Cretaceous Amber)顯示，人類在琥珀中發現的第一件恐龍標本是一條長約3.85厘米、長滿毛的尾巴。根據同類恐龍的體型，研究人員推斷，這一恐龍身長18.5厘米。

這一標本被研究人員稱為“伊娃”，其神秘面紗將在上海被揭開。

人類在琥珀中發現的第一個恐龍標本——伊娃。圖片來源：Royal Saskatchwan Museum(RSM/R.C.McKellar)

中國地質大學(北京)的講師邢立達博士與加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館的教授瑞安?麥凱勒(Ryan C. McKellar)領銜了這一古生物學研究。

12月8日晚，邢立達告訴澎湃新聞(www.thepaper.cn)，這可能是一只幼年的恐龍，成年后，它可能更大一些。

邢立達特別強調，“一定要說是最小的非鳥恐龍，而非最小的恐龍，因為所有的鳥都是恐龍演化來的，所以，所有鳥都是(廣義上的)恐龍。”

2015年夏天，研究人員從緬甸琥珀商人手中得到了前述奇特標本。如果不是琥珀中奇特的尾巴引起了邢立達的注意，它可能已被打磨，成為飾品，被送到珠寶柜臺展銷。